來自多倫多的 Shoegaze 樂隊 the neverminds，將青春的孤獨、眷戀與自我認同，揉碎在層層堆疊的結他音牆之中，交織成一片既迷濛又帶著傷感的景象。從《nevermind, the summer.》與《nevermind, the winter.》對季節與回憶的凝視，到《afterglow / dawn》中日落與日出的鏡像對話，他們逐步建立出獨具辨識度的聲音，以及貫穿作品的藍色美學。在首度來香港演出前，我們與 the neverminds 展開訪談，分享創作背後的靈感，以及那些藏在藍色背後的故事。 

1. the neverminds 是在怎樣的契機下組成的？成員們最初是如何相遇，並開始一起創作的？

Vinny 和我（Ginny）最先認識，因為我們就讀同一所大學。他最初是在網上聽到我的音樂，之後我們很快就在現實中認識並建立了聯繫；當時我們開始和其他幾位朋友一起寫歌，而 the neverminds 也是由此逐漸成形。我們的主奏結他手 Vincent 則是在樂隊成立一段時間後才加入。他本身在多倫多的 Shoegaze 圈子裡也非常活躍，所以我們其實早就認識他。他經常來看我們的演出，而我們也覺得他會是樂隊非常合適的一員，因此後來便邀請他加入。


2. 是什麼原因促使你們選擇以 Shoegaze 作為最核心的創作語言？在你們眼中，這種樂風最能觸動人心的地方是什麼？

我們成長過程中（直到現在）仰慕的許多樂隊都是來自 Shoegaze 場景。與其他音樂類型不同的是，Shoegaze 的歌曲未必總是以人聲或歌詞作為焦點，但即使如此，你依然能夠透過層層交疊的聲音與樂器，感受到其中非常真實、直接的情感。


3. 《nevermind, the summer.》與《nevermind, the winter.》分別以夏天與冬天作為主題。當初為甚麼會選擇「季節」作為兩張 EP 的核心概念？ 兩張作品都像在捕捉某種正在消逝的關係與記憶，你們會否把這兩張作品理解成同一個故事的兩個章節？

樂隊剛成立的時候，我們一起寫了很多 Demo，但當時其實還不太清楚自己究竟想要發展出怎樣的聲音。每首歌都有不同的氛圍，有些聽起來比較懷舊、帶有希望，有些則更加陰鬱和憂傷。我們製作第一張 EP 的時候，剛好正值夏天。後來，我們逐漸想到，不如把那些聽起來比較明亮的 Demo 放進一張以夏天為主題的 EP，而較為陰暗的作品則收錄到冬季主題的 EP 裡。整個過程發生得非常自然，而這個概念亦讓我們可以用一種鮮明的方式，展示音樂中不同的風格與面貌。


4. 單曲《afterglow / dawn》選擇了「afterglow」與「dawn」這兩個交界時刻。這兩個特定的時間點對你們而言意味著什麼？在聲音與情緒的鋪陳上，它們各自承載了怎樣的訊息？

雙單曲企劃〈afterglow / dawn〉分別代表日落與日出，兩首歌就像鏡像般相互呼應。〈afterglow〉講述的是放下過去；而〈dawn〉則帶有更多希望，面向一個全新的開始。我們希望創作兩首彼此有所連繫、能夠互相呼應的歌曲，同時又能夠傳達截然不同的情緒。

5. 你們曾提及作品受日本瞪鞋音樂的啟發。在創作過程中，有哪些日本樂隊（或音樂人）對你們產生了重要影響？這些養分是如何被內化，並轉化為你們獨特的聲音質地？

Kinokoteikoku（きのこ帝国）。尤其是他們的專輯《渦になる》，一直是我們許多作品最大的靈感來源，而他們也永遠會是我們最敬仰的樂隊。他們的歌曲創作方式、結他音色的運用，以及音樂中細膩聲音的層層堆疊，都是我們非常希望向他們學習的地方。


6. 你們的作品視覺經常令人聯想到東亞影視與動漫，例如《Sonny Boy》、《All About Lily Chou-Chou》與《Fallen Angels》。這些作品如何形塑了你們對「青春」、「孤獨」及「都市疏離感」的想像？

我一直都很容易被《Sonny Boy》、《All About Lily Chou-Chou》，以及其他許多帶給我們視覺靈感的電影和動畫所呈現的主題與內容吸引。我想，這些作品對自我認同、成長過程中的陣痛，以及青春期複雜情感的描寫，也影響了我們講述故事的方式。

7. 從唱片封面、音樂錄影帶到社群媒體，你們展現了高度一致且鮮明的藍色視覺。對你們而言，「藍色」代表著什麼？這僅僅是視覺偏好，抑或它已然成為樂隊內在情感與氛圍的一種延伸？

當初我們構思夏天與冬天兩張 EP 時，就覺得藍色非常適合這兩個概念，因為它既能捕捉夏天那種帶著苦澀與懷舊的感覺，也能很好地呈現冬天的孤獨與寒冷。完成這個雙 EP 企劃之後，藍色便逐漸成為樂隊身份的一部分，而我們也覺得自己的聲音風格與這種顏色非常契合。


8. 除了作為創作者，你們亦創辦了 Loveless Collective，深耕多倫多的獨立演出場景。你們希望透過這個平台傳達怎樣的 DIY 社群精神？在「樂隊成員」與「主辦者」兩種身分之間切換，為你們帶來了怎樣的滋養與挑戰？

在成立 Loveless Collective 之前，我們其實已經透過 the neverminds 的名義籌辦演出。成立這個獨立的平台後，我們希望可以更加集中地策劃及管理活動與演出，盡可能支持及讓更多人認識多倫多的 Shoegaze 場景。無論是作為音樂人，還是作為活動主辦者，我們都希望能夠為這個場景作出貢獻。


9. 在歷經了《summer》、《winter》以及《afterglow / dawn》的聲音探索後，下一個階段的 the neverminds 最希望帶領聽眾踏入一個怎樣的世界？

我們一直製作下一張 EP，已經有一段時間了。我們非常期待這個作品正式面世，因為我們相信，無論是歌曲創作還是製作方面，相比之前發表的作品，我們都有了很大的進步。這次我們在編曲上作出了很多不同的嘗試，也加入了一些新的元素和不同的音色等等。我們亦是第一次和製作人一起在錄音室進行製作，而我們對最終的成果感到非常自豪。希望這個作品很快就可以正式與大家見面。


10. 你們即將首度來到香港演出，對於這次的演出，你們抱持著怎樣的期待？對於香港這座城市的視覺與氛圍，你們又有著怎樣的想像？

我們非常期待來香港演出。這場演出的門票很快便售罄，所以我們非常希望能夠為所有已經展現出如此熱情支持的樂迷，帶來一場精彩的演出。其實我（Vinny）從小便幾乎每兩年會來香港一次，因為我的家人原本就是香港人。香港一直是我最喜歡到訪的地方之一，這裡的氛圍對我而言有一種非常熟悉、令人感到安慰的懷舊感。我也很期待讓其他樂隊成員親身感受香港璀璨的城市景色，尤其是夜景。每次來到香港，這都是我最喜歡欣賞的景象之一。