Focusrite 於今年 4 月發表的 ISA C8X，最近正式開始全球出貨。它是 ISA 系列歷來首部 audio interface，亦是品牌首次把 ISA transformer 前級、多聲道數碼轉換、訊號 routing、監聽控制及設定 recall 整合於同一部器材。

錄音介面通常被要求乾淨透明，經典前級的價值，卻往往在於它會留下聲音性格。C8X 最值得留意的地方，不只是 26-in/28-out 這組數字，而是讓兩種取向在同一個錄音系統中並存。

ISA 的源頭可追溯至 1985 年：Sir George Martin 委託 Rupert Neve 為 AIR Montserrat 設計一款不妥協的咪高峰前級，後來成為 ISA 110。四十年後，C8X 沒有再停留於 standalone 前級，而是把這條聲音脈絡帶進整套錄音流程。Insert your text here

C8X 配備八路可遙控咪高峰前級，但只有首兩路屬於 ISA 設計——這項分野亦正是它的焦點。兩路 ISA 聲道採用 Lundahl LL1538 transformer，提供最高 79dB 增益、可切換輸入阻抗、平衡式 insert 及高通濾波；機面兩組樂器輸入同樣會經過 transformer，方便直接接駁結他或 bass。

這兩路亦加入全 analogue 的 Console 與 430 Air 聲音模式。Console 透過可變 soft-clip 線路加入飽和感與低頻份量；430 Air 則取自 ISA 430 MkII 的電感式 high-shelf 濾波，帶來較開揚的高頻提升。它們不是 plug-in，也不是錄音後才補上的效果，而是在訊號進入數碼轉換前作出的聲音選擇。

餘下六路是 Focusrite 低噪音前級，各有 69dB 增益、analogue Air 及可調 Drive。換句話說，C8X 並非把八路聲音都做成同一種「復古」取向：主唱、結他或 bass 可以使用兩路 ISA 建立 character，其餘聲道則保留乾淨與彈性。對錄鼓、樂隊或多咪收音而言，這種分工比單純複製八路相同前級更實際。

八路前級均可由機面或 Focusrite Control 2 控制，桌面及流動版 app 能處理增益、routing、headphone mix、Auto Gain 與聲音模式。系統亦可儲存及重新載入增益、mixer 和 routing 設定；遇上固定樂隊編制、輪換工程師或重複錄音場景，不必每次由零開始。

Multichannel Auto Gain 可同時為八路前級設定輸入水平。這不會代替工程師對動態與音色的判斷，但在鼓組、現場 session 或時間有限的 setup 中，至少可先快速建立可靠的 gain staging，再逐路微調。

C8X 採用 24-bit/192kHz AD/DA conversion，dynamic range 最高為 125dB，並使用與 Focusrite RedNet 系列相同的 converters。八組固定增益平衡式 line input 可繞過內置前級，讓外置 preamp 或 patchbay 長期接駁；兩路 ISA 聲道另設平衡式 insert，方便在進入 DAW 前加入 compressor 或 EQ。

輸出方面設有 12 組平衡式 line output、三組 monitor group，以及兩組可獨立控制的 headphone output，支援由 mono、stereo 至 7.1.4 的監聽配置。數碼連接包括 ADAT、S/PDIF、MIDI 與 Word Clock；在 44.1 或 48kHz 下，雙 ADAT 可提供最多 16 路額外 I/O，較高取樣率下則會相應減少。C8X 亦可 standalone 運作，不必連接電腦才可傳送訊號。

因此，C8X 的優勢不在於把經典線路塞進一部新機，而是把兩路有明確性格的 ISA、六路適合多軌錄音的現代前級，以及足以管理整個房間的 I/O 和監聽放到同一個 workflow。它不是為追求最小桌面體積而設；更像是讓 project studio、錄音室與流動 session 在保留聲音選擇之餘，減少器材之間的接駁與切換。

Focusrite ISA C8X 現已正式出貨，並隨附 Hitmaker Expansion 及 Sonnox Oxford Reverb 軟件。MLI Audio 現列售價為 HK$15,700；Focusrite 為 ISA 系列提供三年保養。

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